Brève histoire du terme étrange de zététique
Site de l’Observatoire zététique, Avril 2009
« Suite à l’article « zététique, petite définition », il a semblé nécessaire d’aller plus loin dans l’histoire de ce terme étrange de zététique. L’article suivant, qui retrace un bref historique du mot, est une compilation remaniée du chapitre 1.1 de la thèse Pour une didactique de l’esprit critique.
Dérivant du verbe grec zêtein (chercher), la zététique « primitive » a commencé par désigner, chez Pyrrhon et Timon au troisième siècle avant l’ère chrétienne, le refus de toute affirmation dogmatique.
Comme de nombreux travaux traitent de la zététique au sens grec ancien, je ne me hasarderai pas à résumer ici la pensée pyrrhonienne, et préfère en venir au sens contemporain du mot, car zététique ressurgit régulièrement dans l’histoire des idées. On le prête entre autres à Montaigne [1] dont la démarche est typiquement sceptique : « Pyrrho et autres Skeptiques ou Epechistes […] disent qu’ils sont encore en cherche de la verité. Ceux-ci jugent que ceux qui pensent l’avoir trouvée, se trompent infiniement ; et qu’il y a encore de la vanité trop hardie en ce second degré qui asseure que les forces humaines ne sont pas capables d’y atteindre. Car cela, d’establir la mesure de nostre puissance, de connoistre et juger la difficulté des choses, c’est une grande et extreme science, de laquelle ils doubtent que l’homme soit capable »… »
Lire cet article sur le site de l’Observatoire zététique.
